“Pohjoismaat ovat sopineet tiivistävänsä puolustusyhteistyötään Venäjän aggressioiden vuoksi, kertoo Aftenposten.
Pohjoismaiset ministerit kertovat asiasta lehdessä julkaistussa kirjoituksessa. Suomen, Ruotsin, Norjan ja Tanskan puolustusministerin sekä Islannin ulkoministerin allekirjoittama kirjoitus on tarkoitus julkaista lähipäivinä keskeisissä Pohjoismaisissa sanomalehdissä.
Sopimus sisältää muun muassa sotaharjoituksia, varautumista kyberhyökkäyksiin, puolustussektorin materiaaliyhteistyötä ja tiedustelutiedon vaihtamista. Yhteistyötä syvennetään myös Baltian maiden kanssa.
Pohjoismaat aikovat kehittää myös meri- ja ilma-alueidensa valvontaa. Tietoja vaihdetaan aktiivisesti, jotta mahdollisiin uhkiin pystytään varautumaan ajoissa.
Ensimmäisiä konkreettisia näytteitä yhteistyöstä on toukokuun lopussa Ruotsissa ja Norjassa järjestettävä Arctic Challenge -sotaharjoitus. Myös Yhdysvallat osallistuu harjoitukseen F-16-hävittäjillä.
“Venäjä ottaa aggressiona”
Puolustusasiantuntija, professori Janne Haaland Matlary sanoo lehdelle, että Natoon kuulumattomille maille Suomelle ja Ruotsille yhteistyö näyttää olevan valmistautumista sotilasliiton jäsenyyteen. Hänen mukaansa Suomi ja Ruotsi eivät voi enää mennä lähemmäksi Natoa ilman jäsenyyttä.
– Suomi ja Ruotsi ovat päättäneet järjestää sotaharjoituksensa Nato-standardien mukaisesti, mikä on askel kohti sotilasliittoa. Tällä hetkellä maiden jäsenyydelle ei ole kuitenkaan poliittista perustetta. Yleinen ilmapiiri ei ole tarpeeksi pelokas, ja jäsenyys vaatisi kansanäänestystä, Norjan puolustusministeriä neuvovaan asiantuntijaryhmään kuuluva Haaland Matlary analysoi lehdessä.
Hänen mielestään on selvää, että Venäjä tulkitsee yhteistyön tiivistämisen aggressiona sitä kohtaan ja luvassa on kielteisiä reaktioita.
“Kriiseihin pitää valmistautua”
Ministerien kirjoituksen mukaan Venäjä on näyttänyt, että se on valmistautunut käyttämään sotilaallista voimaa saavuttaakseen poliittiset tavoitteensa, vaikka tämä edellyttäisi kansainvälisten lakien rikkomista. Heidän mielestään Pohjoismaiden naapurialueiden turvallisuustilanne on heikentynyt merkittävästi viimeksi kuluneen vuoden aikana Ukrainan tapahtumien seurauksena.
– Venäjän toiminta on Euroopan turvallisuuden suurin haaste. Meidän täytyy valmistautua mahdollisiin kriiseihin, ministerit kirjoittavat.
Viisikko pitää Venäjän käyttäytymistä monin tavoin huolestuttavana. Kirjoituksen mukaan se ollut haastavaa myös Pohjoismaiden rajoilla, ja lisäksi Baltian maihin on tehty lukuisia rajaloukkauksia.
– Venäjä yrittää propagandallaan kylvää eripuraa eri maiden ja järjestöjen, kuten Naton ja EU:n, välille, kirjoituksessa todetaan.”