“Presidenti Barack Obama allekirjoitti tiistaina USA Freedom Act -lakiesityksen, joka hyväksyttiin aikaisemmin päivällä senaatin istunnossa. Tämä on ensimmäinen merkittävä lainsäädännöllinen seuraus tietovuotaja Edward Snowdenin kahden vuoden takaisista paljastuksista.
Uusi laki korvaa 2001 säädetyn Patriot-lain, jonka alaisuudessa amerikkalaiset tiedusteluorganisaatiot harjoittivat muun muassa laajaa, myös amerikkalaisiin kohdistuvaa teletietojen keräämistä.
Patriot-laki raukesi 1. kesäkuuta ja sen mukana raukesi kansallisen turvallisuusviraston NSA:n lupa massiiviselle urkintaohjelmalle ja pari muuta tiedusteluoperaatiota.
Senaatti hyväksyi lakiesityksen äänin 67–32 sen jälkeen kun se oli torjunut kaikki yritykset tehdä siihen muutoksia. Edustajainhuone oli jo aikaisemmin hyväksynyt esityksen, joten muutokset olisivat johtaneet kamarien välisiin neuvotteluihin ja viivyttäneet lain voimaantuloa.
Suurin vääntö lain sisällöstä käytiin republikaanisen puolueen haukkojen ja libertaristien välillä. Haukat olisivat halunneet pitää Patriot-lain voimassa.
USA Freedom Act vaatii, että teleyritysten on tallennettava puhelujen soittotietoja, mutta NSA ja muut valtion organisaatiot tarvitsevat tuomioistuimelta yksilöidyn luvan päästääkseen kiinni teletietoihin. Tiedusteluviranomaisten ei tosin tarvitse kääntyä yleisen tuomarin puoleen, vaan ne voivat hakea lupaa salamyhkäiseltä ulkomaantiedustelun tuomioistuimelta, Foreign Intelligence Surveillance Courtilta.
Laki antaa NSA:lle kuusi kuukautta aikaa jatkaa nykyistä ohjelmaa ja kehittää uusia toimintatapoja.
Kansalaisoikeuksia ja yksityisyyden suojaa ajavat organisaatiot kommentoivat uutta lakia sanoen sen olevan askel oikeaan suuntaan, mutta vaativan vielä lisää toimia ihmisten tietojen suojaamiseksi.
Toukokuun 7. päivä amerikkalainen vetoomustuomioistuin antoi päätöksen, jonka mukaan teletietojen massakerääminen on laitonta.
Muut kuin yhdysvaltain kansalaiset ovat edelleen amerikkalaisviranomaisille vapaata riistaa.”