“Kankaanpäässä Satakunnassa alkaa tänään Maavoimien Arrow-harjoitus, joka kestää ensi viikon perjantaihin asti.
Mukana on osasto Yhdysvaltain Euroopan-maavoimajoukoista, joilla on harjoituskalustona muun muassa Stryker-miehistönkuljetusajoneuvoja.
Harjoitukseen osallistuu varusmiehiä, reserviläisiä ja henkilökuntaa panssariprikaatista, Karjalan prikaatista ja Porin prikaatista. Panssariprikaatin johtama harjoitus järjestetään Pohjankankaalla Niinisalossa. Osallistujia on lähes 2 500.
Kyse on Maavoimien perinteisestä harjoituksesta, johon on avattu osallistumismahdollisuus kansainvälisten kumppaneiden harjoitusosastoille.
MYÖHEMMIN tässä kuussa myös Yhdysvaltojen F15-hävittäjälaivue osallistuu Rissalassa kansainväliseen harjoitukseen. Yhdysvaltalaiskoneet saapuvat Suomeen puolustusministeri Jussi Niinistön (ps.) mukaan Yhdysvaltojen aloitteesta.
Harjoitusten tiedotus herätti arvostelua puolustusvaliokunnassa helmikuussa. Niinistön mukaan vastaavista harjoituksista kerrotaan jatkossa tarkemmin.
– Otamme huomioon, että esimerkiksi Yhdysvaltojen panssaroidut miehistönkuljetusajoneuvot herättävät huomiota, kun niitä ei ole aiemmin täällä ollut, Niinistö sanoi tuolloin.
Suomeen vierailulle saapuva yksikkö on Yhdysvaltain armeijan toisen ratsuväkirykmentin jalkaväkikomppania.
Jalkaväkikomppaniasta tulee ensimmäinen Suomessa vieraileva Yhdysvaltain armeijan yksikkö. Arrow-harjoitukseen tulee noin 160 miestä ja 17 panssaroitua Stryker-taisteluajoneuvoa.
Strykerit otettiin käyttöön 2000-luvun alkupuolella. Kanadalaisvalmisteista vaunua on Yhdysvaltain armeijalla nykyisin yli 4 000 kappaletta. Strykereiden tarkkaa saapumispäivämäärää Suomeen ei ole kerrottu turvallisuussyihin vedoten.”