“Yhdysvaltain armeijan Euroopan-joukkojen komentaja kenraali Ben Hodges puhui Euroopan turvallisuustilanteesta.

Ben Hodges puhui toimittajille Pentagonissa Yhdysvalloissa. Esille nousi muuttunut turvallisuustilanne Euroopassa.

Hän muistutti erityisesti siitä, millaiset sotilaalliset resurssit Venäjällä on käytettävissään Kaliningradissa – Hodgesin sanoin ”liittolaisten välissä”.

Näillä resursseilla Venäjä pystyisi Hodgesin mukaan jopa ”sulkemaan Itämeren”.

– Huolestuttavinta ei ole se, että Kaliningrad sijaitsee Puolan ja Liettuan – kahden liittolaisemme – välissä. Huolestuttavinta on se, että Kaliningrad voi sulkea pääsyn ylemmäs Itämerelle siellä olevien merivoimien, ilmapuolustuksen ja elektronisen sodankäynnin resurssien avulla, Hodges sanoi.

Venäläiset harjoitelleet ydiniskua
Hodges totesi, ettei ole tiedossa yhtä tiettyä harjoitusta, jonka tarkoituksena olisi ollut Itämeren sulkeminen. Sen sijaan hänen mukaansa Venäjä on suorittanut useita erillisiä harjoituksia, joissa on harjoiteltu Itämeren sulkemiseen vaadittavia eri osatekijöitä.

Huolestuttavinta on se, että Kaliningrad voi sulkea pääsyn ylemmäs Itämerelle.

Esille nousivat myös Venäjän harjoittelemat ydinaseiskut. Viime vuonna Ruotsin tiedustelu- ja turvallisuuspalvelun tekemästä analyysistä kävi ilmi, että Ruotsin lähellä aiemmin harjoitelleet venäläiskoneet harjoittelivat ydinaseiskua ruotsalaisiin sotilaskohteisiin.

Hodges muistutti, kuinka myös venäläiset korkean tahon viranomaiset ovat puhuneet Tanskasta, Ruotsista tai Romaniasta mahdollisena ydinasekohteena. Hodges luonnehti tätä ”vastuuttomaksi ydinase-sanan käyttämiseksi”.

Nato on vihollinen
Hodges puhui myös Venäjän asevoimien harjoituksista Kaliningradissa. Kun Venäjä on harjoitellut ydinaseiskua, ei kohteena ole mikään epämääräinen maa, kuten harjoituksissa on tapana. Vihollinen on nimetty suoraan: Nato.

– Olemme nähneet heidän harjoittelevan ydinaseiskua. Harjoituksissa he eivät sano ”harmaa valtio” tai ”hopeinen valtio” tai ”punainen valtio” tai mitään vastaavaa. Heillä Nato on vihollinen heidän harjoituksissaan. Tarkoitan, että he ovat hyvin suoria sen suhteen.

Hodges totesi, että Venäjä on nyt erilainen kuin mitä se oli pari vuotta sitten.

– Me kaikki luulimme, että Venäjä aikoo olla meidän kumppanimme. Liittouma oli tehnyt paljon töitä Venäjän kanssa.

– Mutta heidän invaasionsa Ukrainaan ja laiton alueliitos Krimillä, joka merkitsi merkittävää muutosta turvallisuusympäristössä, huolestutti tietysti liittolaisiamme, kuten myös meitä. Voitte ymmärtää, miksi liittolaisemme Naton itäisellä laidalla, erityisesti Baltian alueella, ovat hermostuneita.

Yhdysvallat tukee Eurooppaa
Hodges kuitenkin vakuutti, että Yhdysvallat pysyy liittolaistensa tukena. Yhdysvalloilla on Euroopassa 30 000 sotilasta, jotka muodostavat Yhdysvaltain armeijan Euroopan joukot. Näistä joukoista puhuessaan Hodges ei ollut turhan vaatimaton.

– Me saamme sen 30 000 näyttämään ja tuntumaan 300 000 tuhannelta – levittäytyneenä Virosta Bulgariaan.

ISTV:n videolla kenraali Ben Hodges kertoo viime vuoden marraskuussa, että Nato päivystää Baltiassa ainakin vuoden.”

http://www.iltasanomat.fi/ulkomaat/art-1450057569118.html