“Kiinassa yhdeksän palomiehen on vahvistettu kuolleen maan koillisosassa eilen sattuneen räjähdyksen jälkeen, kertoo Kiinan valtion media.
Aikaisemmin ainakin 17 ihmisen kerrottiin kuolleen ja yli 400 haavoittuneen satamakaupunki Tianjinin teollisuusalueella sattuneessa räjähdyksessä.
Toistaiseksi ei ole tietoa, ovatko palomiehet laskettu mukaan aikaisemmin kerrottuun uhrilukuun. Paikallismedian mukaan viranomaiset ovat menettäneet yhteyden kaikkiaan yli 30 palomieheen.
Valtaosa räjähdyksessä loukkaantuneista on saanut vammoja lasinsirpaleista ja lentävistä kivistä. Uutistoimisto Xinhuan mukaan yli 30 ihmistä on haavoittunut vakavasti.
Kaksi räjähdystä puolessa minuutissa
Mediatietojen mukaan alueella tapahtui kaksi räjähdystä puolessa minuutissa. Tämän jälkeen tulipalo sai aikaan useita uusia räjähdyksiä lähistön rakennuksissa.
Kiinan valtiollisen television mukaan tapahtuman aiheutti räjähdysainelastin räjähtäminen. Uutistoimisto Xinhuan mukaan alueella varastoitiin vaarallisia aineita.
Paikallishallinto kertoi aikaisin torstaina tiedotteessa, että sammutustyö alueella on keskeytetty johtuen epäselvyyksistä vaarallisen aineen määrästä ja sisällöstä. Paikallismedia kertoi aikaisemmin, että palo olisi saatu hallintaan. Paikalle lähetettiin eilen liki sata paloautoa.
Useiden lähteiden kuten brittisanomalehti The Mirrorin mukaan räjähdys oli niin voimakas, että japanilainen sääsalelliitti pystyi havainnoimaan sen avaruudesta.
Räjähdys sattui hieman ennen puolta kahtatoista yöllä paikallista aikaa eli hieman ennen puolta seitsemää illalla Suomen aikaa. Ensimmäisen räjähdyksen voimakkuus oli sama, mikä syntyy, jos räjäytetään kolme tonnia räjähdysaine TNT:tä.
Toisen räjähdyksen voimakkuus vastasi räjähteiden räjäyttämistä 21 tonnin edestä, arvioi Kiinan maanjäristyskeskus.
Tianjinissa on yli 15 miljoonaa asukasta. Kaupunki sijaitsee noin 140 kilometrin päässä Pekingistä kaakkoon.
Kiinassa sattunut useita räjähdyksiä teollisuusalueilla
Kiinassa on sattunut useita onnettomuuksia tehdasalueilla. Monet tehtaat ovat turvattomia, kun omistajat kiertävät säädöksiä säästääkseen rahaa. Myös viranomaisia lahjotaan, jotta nämä jättäisivät turvallisuusvajeet huomioimatta.
Heinäkuussa 15 ihmistä kuoli ja useita haavoittui maan pohjoisosassa sijaitsevassa Hebein maakunnassa, kun laittomassa ilotulitevarastossa sattui räjähdys. Viime vuoden elokuussa puolestaan noin 70 ihmistä kuoli autonosia valmistavalla tehtaalla sattuneessa räjähdyksessä lähellä Shanghaita. ”